В настоящее время на долю Ирана приходится примерно 90 процентов мирового производства шафрана. Поскольку рыльца каждого цветка нужно собирать вручную, а их всего несколько на цветок, шафран является самым дорогим Специи в этом мире.

Шафран был подробно описан в ассирийском ботаническом справочнике 7 века до н.э., составленном Ашшурбанипалом. Были обнаружены документы об использовании шафрана на протяжении 4000 лет для лечения около 90 заболеваний.Пигменты на основе шафрана действительно были обнаружены в изображениях доисторических мест на северо-западе Ирана возрастом 50 000 лет. Позже шумеры использовали дикорастущий шафран в своих лекарствах и магических снадобьях. До минойского дворца шафран был предметом международной торговли пик культуры во 2-м тысячелетии до нашей эры. Древние персы выращивали персидский шафран (Crocus sativus 'Hausknechtii') в Дербене, Исфахане и Хорасане к 10 веку до нашей эры. В таких местах шафрановые нити вплетались в ткани, ритуально предлагались божествам и использовались в красителях, парфюмерии, лекарствах и средствах для мытья тела. Таким образом, нити шафрана разбрасывали по кроватям и добавляли в горячий чай в качестве лечебного средства при приступах меланхолии. Неперсы также опасались использования персами шафрана в качестве наркотика средство и афродизиак. Во время своих азиатских походов Александр Македонский использовал персидский шафран в своих настоях, рисе и ваннах в качестве лечебного средства от боевых ран. Войска Александра переняли эту практику у персов и привезли купание в шафране в Грецию.