киноа, обычно ошибочно рассматриваемая как зерно, имеет сферическую форму. Семя может быть разного цвета, наиболее распространенными являются: черный, красный и белый.

киноа имеет отличные запасы Белок , и в отличие от других зерна , не хватает аминокислоты лизина, поэтому она более полная. Всемирная Организация Здравоохранения оценила качество белка в киноа, по крайней мере, эквивалентное качеству молока. Киноа содержит больше железа, чем другие злаки, и содержит высокий уровень калия и рибофлавина, а также другие витамины группы В: В6, ниацин и тиамин. Он также является хорошим источником магния, цинка, меди и марганца, а также содержит некоторое количество фолиевой кислоты.