Комбу, несколько тихоокеанских видов ламинарии, является очень важным ингредиентом в китайской, японской и корейской кухнях. Комбу используется для ароматизации бульонов и рагу , как пикантный гарнир к рису и другим блюдам, как овощ и основной ингредиент в популярных закуски . Прозрачные листы ламинарии используются в качестве съедобной декоративной упаковки для риса и других продуктов.
Комбу можно использовать для размягчения бобов во время приготовления пищи, а также для преобразования неперевариваемых сахаров и, таким образом, уменьшения метеоризма.
Из-за высокой концентрации йода бурые водоросли использовались для лечения зоба, увеличения щитовидной железы, вызванного недостатком йода, еще со времен средневековья.
В 2010 году группа исследователей из Университета Ньюкасла обнаружила, что волокнистый материал под названием альгинат в морских водорослях лучше предотвращает поглощение жира, чем большинство безрецептурных методов похудения в лабораторных испытаниях. В качестве Пищевая добавка он может быть использован для уменьшения поглощения жира и, следовательно, ожирения.