Многочисленные виды рода Cucurbita произрастают в Северной Америке. Их плоды (в основном кабачки) издавна использовались в пищу, а их семена-для исцеления. Хорошо известные виды кукурбиты включают осенний сквош, тыквенный сквош, китайский сквош, крокнекский сквош, летний сквош и знаменитый Хэллоуин-сквош и украшение: тыква (C. pepo).

Все растения тыквы относительно крупные и растут на винеподобных стеблях, образуя желтые цветки и уплощенные овальные семена. Многие сорта выращиваются по всему миру. В магазинах здорового питания семена тыквы часто продаются как тыквенные семечки.

Польза для здоровья

Семена тыквы особенно богаты питательными веществами, обеспечивая значительные запасы белка, клетчатки, железа, меди, магния, марганца и фосфора, а также аминокислот аргинина и глутаминовой кислоты. Семена также содержат кальций, калий, цинк, селен, фолиевую кислоту и ниацин.

Семена некоторых сортов тыквы, включая тыкву, содержат линоленовую кислоту, питательное вещество, которое, как полагают, помогает предотвратить затвердение артерий.

Употребление в пищу измельченной смеси семян-или просто перекус небольшой горсткой семян один или два раза в день-может успокоить раздраженный и гиперактивный мочевой пузырь, иногда связанный с ночным недержанием мочи. Немецкая комиссия Е одобрила использование тыквенных семечек для ночного недержания мочи и других проблем с мочевым пузырем.

В частности, семена тыквы могут помочь:

Уничтожьте кишечных паразитов, таких как ленточные черви и круглые черви. Возможно, наиболее устойчивым народным применением семян тыквы является уничтожение кишечных паразитов, что в значительной степени объясняется открытием в семенах необычной аминокислоты под названием кукурбитин. Считается, что этот активный ингредиент со временем парализует червей, заставляя их ослаблять хватку и изгоняться из организма.
Однако, чтобы запутать дело, концентрация кукурбитина в растениях кукурбиты сильно варьируется, что может объяснить, почему некоторые травники имели положительный опыт лечения кишечных паразитов семенами, в то время как другие-нет.

Предотвращают и облегчают симптомы увеличения предстательной железы. Несколько лет назад исследователи заметили, что мужчины, живущие в странах, где семена тыквы являются регулярной частью рациона, страдают более низкими показателями проблем с простатой. И многие мужчины, которые принимают терапевтический режим употребления семян тыквы, говорят, что их симптомы увеличения простаты улучшились.
Использование семян тыквы при симптомах простаты можно проследить еще у индейских целителей. Сегодня ряд европейских стран (включая Германию) одобряют их использование для уменьшения проблем с мочеиспусканием у мужчин с ранней стадией (I или II) доброкачественного увеличения предстательной железы, известного в медицине как доброкачественная гиперплазия предстательной железы или ДГПЖ. Точный механизм эффективности семян неясен, но он может включать в себя жирное масло в семенах, которое способствует потоку мочи. (Жирное масло, по-видимому, блокируетдействие гормона дигидротестостерона на предстательную железу).

В одном из немногих клинических испытаний семян тыквы (в частности, тыквы) для лечения ДГПЖ у многих участников было отмечено значительное улучшение таких симптомов, как пост-пустое дриблинг, слабый поток мочи и время, затрачиваемое на мочеиспускание. Пятьдесят три человека с ДГПЖ приняли участие в этом трехмесячном двойном слепом исследовании, завершенном в 1990 году.

Предварительные результаты также показывают, что семена могут уменьшить гормональное повреждение клеток предстательной железы, возможно, снижая будущий риск развития рака предстательной железы.