Аскорбиновая кислота, также известная как витамин С, представляет собой шестиуглеродный лактон, вырабатываемый растениями и некоторыми видами животных, но не людьми и другими приматами. Аскорбиновая кислота действует как ферментативный кофактор для множества ферментов, выступая в качестве донора электронов для монооксигеназ и диоксигеназ. Аскорбиновая кислота также действует как мощный антиоксидант, особенно в отношении активных форм кислорода.